Kết quả một nghiên cứu ở Mỹ đăng trên tạp chí Prima cho thấy, nếu nằm ngủ quay đầu về hướng Bắc, huyết áp sẽ giảm đến mức tối thiểu, giấc ngủ sâu hơn. Nếu quay đầu về hướng Nam, con người dễ rơi vào trạng thái kích thích thần kinh, còn quay về hướng Tây sẽ dễ gặp ác mộng.
Ngoài ra, một nghiên cứu khác còn cho thấy, những người ngủ quay đầu về hướng Bắc và hướng Tây có lượng hồng cầu và bạch cầu cao hơn nhiều so với những người ngủ đầu quay về hai hướng Đông và Nam.
Theo y học phương Đông, con người sống trong vũ trụ, hấp thu cả khí của trời và đất, âm và dương. Càng sống thuận theo tự nhiên, con người càng khỏe và kéo dài tuổi thọ. Mỗi ngày, chúng ta thường ngủ khoảng 8 giờ ở tư thế nằm. Do đó, nếu lựa chọn được tư thế nằm thích hợp, thuận theo những trường lực của vũ trụ có thể tác động tốt đến sức khỏe.
Ở con người, đầu thuộc dương, chân thuộc âm, bên phải cơ thể thuộc dương, bên trái thuộc âm. Theo nguyên lý âm dương, hai vật cùng cực sẽ đẩy nhau, khác cực sẽ hút nhau. Theo thuyết này, âm gặp âm hoặc dương gặp dương có thể gây khó chịu. Ngược lại, dương và âm gặp nhau sẽ thu hút nhau và tạo cảm giác dễ chịu.
Sự hòa hợp đó sẽ đạt mức cao nhất khi bạn ngủ quay đầu về hướng Bắc.
Khi đó, đầu thuộc dương sẽ ứng với khí âm của phương Bắc, hai chân thuộc âm sẽ ứng với khí dương ở phương Nam. Nửa bên phải cơ thể thuộc dương sẽ gặp khí âm ở hướng Tây, nửa bên trái thuộc âm sẽ tiếp giáp với hướng Đông thuộc dương. Mặt lưng thuộc dương tiếp với khí âm của mặt đất.
Như vậy, nếu đầu hướng về Bắc, bạn sẽ tạo được sự ứng hợp âm – dương ở cả bốn bên và trên dưới, một hình thức thiên nhân tương ứng, dễ bảo đảm các hoạt động khí hóa bình thường của cơ thể.
Nguyên lý về âm dương ứng hợp cũng được tuân thủ nếu bạn ngủ đầu Bắc chân Nam, nằm nghiêng về bên phải, mặt quay hướng về Tây. Ở tư thế này, nửa bên phải của cơ thể thuộc dương sẽ gặp âm của quả đất, nửa bên trái sẽ ứng với phần dương của trời. Đây là tư thế ngọa thiền (thiền nằm) của đạo gia.
Ngoài ra, từ trường của quả đất tác động giống như một khối nam châm cực lớn, với những đường sức từ đi ra ở Bắc bán cầu và đi vào ở Nam bán cầu. Theo học thuyết kinh lạc, các đường kinh dương trong cơ thể di chuyển theo chiều từ đầu xuống chân. Do đó, thế nằm đầu Bắc chân Nam còn làm cho các đường kinh dương dễ di chuyển thuận chiều theo từ trường của quả đất, giúp cho sự lưu thông khí huyết và sự điều hòa hoạt động chức năng của các cơ quan.
Thật ra, ở người khỏe mạnh, hướng nằm khi ngủ có thể không tạo ra khác biệt đáng kể. Tuy nhiên, ở những người có hệ thần kinh quá nhạy cảm, những hướng nằm không có sự ứng hợp âm dương có thể làm nặng thêm các bệnh do khí nghịch gây ra.