"Viêm là phản ứng tự nhiên của cơ thể trước tình trạng nhiễm trùng hoặc bị thương” – bác sĩ y khoa Andrew H. Miller, giáo sư về tâm thần học và khoa học hành vi tại Trường ĐH Y Emory (Mỹ), người chủ trì cuộc nghiên cứu, nói – "Tuy nhiên khi tình trạng viêm kéo dài hoặc nghiêm trọng, có thể gây tổn hại các bộ phận của cơ thể, bao gồm cả não".
Các nhà khoa học cho biết, nghiên cứu này được thực hiện nhằm mục đích tìm hiểu xem liệu việc ngăn chặn viêm có phải là liệu pháp điều trị hữu ích cho những người bị chứng trầm cảm khó điều trị hay chỉ đối với những người có mức độ viêm cao trong cơ thể.
Trong cuộc nghiên cứu, các chuyên gia đã sử dụng thuốc Infliximab – một trong số các loại thuốc sinh học mới để điều trị các bệnh tự miễn dịch và viêm nhiễm như viêm khớp dạng thấp và bệnh viêm ruột.
Theo giải thích của các chuyên gia, Infliximab là một loại thuốc sinh học được bào chế mô phỏng theo các chất tự nhiên được sản xuất bởi hệ miễn dịch của cơ thể.
Trong trường hợp này, thuốc là một kháng thể có tác dụng ngăn chặn yếu tố hoại tử khối u (TNF) – một phân tử gây viêm, đã được chứng minh thường có mức cao ở bệnh nhân trầm cảm.
Khi các nhà nghiên cứu xem xét kết quả tổng thể, họ không phát hiện có sự khác biệt đáng kể trong việc giúp cải thiện các triệu chứng trầm cảm giữa nhóm sử dụng thuốc Infliximab và nhóm dùng giả dược. Tuy nhiên, khi các đối tượng trầm cảm có mức viêm cao được kiểm tra một cách riêng biệt, các nhà nghiên cứu nhận thấy nhóm người này đáp ứng tốt với thuốc Infliximab hơn so với nhóm dùng giả dược.
Mức viêm trong nghiên cứu này được đo bằng cách sử dụng một xét nghiệm máu đơn giản có sẵn ở hầu hết các phòng khám và bệnh viện, hoặc đo lường chỉ dấu protein phản ứng C (CRP). Khi những người bị trầm cảm, có chỉ dấu CRP trong cơ thể ở mức cao cho thấy tình trạng viêm nặng hơn, và khả năng đáp ứng với thuốc Infliximab tốt hơn.
Bác sĩ C-harles L. Raison, đồng tác giả của cuộc nghiên cứu, cho biết thêm: "Đây là ứng dụng thành công đầu tiên trong việc áp dụng liệu pháp sinh học để chống trầm cảm. Và kết quả nghiên cứu này đã mở ra cánh cửa cho một loạt các phương pháp tiếp cận mới nhắm vào hệ miễn dịch nhằm giúp điều trị các chứng bệnh tâm thần".
Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí Archives of General Psychiatry (Mỹ) ngày 4/9/2012.