Vitamin PP còn gọi là vitamin nicotinic, nicotinamid, niacin, vitamin B3, thuộc vitamin nhóm B và loại thuốc thông dụng được dùng trong trị viêm miệng, viêm da, tăng lipit máu, tăng cholesterol, xơ vữa động mạch… được phối hợp với các thuốc khác.
Vitamin PP là thành phần của 2 coenzym quan trọng NAD & NADP. Các coenzym này tham gia vận chuyển hydro và điện tử trong các phản ứng oxy hóa khử. Do đó có vai trò quan trọng trong quá trình chuyển hóa cholesterol, axit béo và tạo năng lượng ATP cung cấp cho chuỗi hô hấp tế bào, phân giải glycogen và chuyển hóa lipit.
Vì vậy, khi dùng liều cao vitamin PP sẽ có tác dụng làm giảm LDL và tăng HDL, gây giãn mạch ngoại vi. Vì lý do nào đó cơ thể thiếu vitamin PP sẽ sinh bệnh Pellagra, biểu hiện của tình trạng này là viêm da (đặc biệt là viêm da vùng hở như mặt, chân tay), chán ăn, cơ thể suy nhược, dễ bị kích thích viêm lưỡi, viêm miệng. Nặng có thể dẫn đến viêm da, tiêu chảy và rối loạn thần kinh, tâm thần.
Nguồn vitamin PP trong thực phẩm gồm các loại như thịt cá, sữa, trứng, rau xanh và ngũ cốc… Nhu cầu cần thiết hàng ngày là 14 – 18mg. Tuy nhiên, vitamin PP ở ngô lại dưới dạng liên kết nên khó hấp thu, do đó ở những vùng lấy ngô làm lương thực chính dễ gây ra thiếu hụt loại vitamin này, dẫn đến hay mắc bệnh Pellagra.
Cũng cần phải lưu ý khi dùng vitamin PP với thuốc trị huyết áp, vì vitamin PP là thuốc gây giãn mạch nên gây ra hiện tượng đỏ mặt và hạ huyết áp, do vậy không nên sử dụng thuốc này cùng với thuốc hạ áp vì có thể gây ra hạ áp quá mức.
Khi phối hợp vitamin PP với thuốc hạ đường huyết sẽ gây ra làm tăng đường huyết do vitamin PP phân giải glycogene. Bởi vậy, người bị tiểu đường cần lưu ý điều chỉnh liều dùng mỗi khi cần phối hợp với vitamin PP.