Nguồn dồi dào chất chống ô xy hóa trong cải xoăn có tác dụng bảo vệ cơ thể khỏi những tác hại từ các phân tử gốc tự do, được cho là gây ra lão hóa sớm và bệnh tật. Cải xoăn còn là nguồn phong phú beta carotene, vitamin K, vitamin C, lutein, zeaxanthin và can xi.
Cùng với bông cải xanh, cải xoăn có chứa sulforaphane (đặc biệt khi được băm hoặc xay nhuyễn), một hóa chất có tính chống ung thư mạnh. Cải xoăn cũng chứa nhiều indole-3-carbinol, chất tăng cường việc sửa chữa ADN trong tế bào và có thể ức chế sự tăng trưởng của các tế bào ung thư.