1. Thể tiến triển nhanh
Đột ngột trẻ được chuyển đến bệnh viện trong tình trạng sốc, ban xuất huyết dưới da, đôi khi có ban xuất huyết hoại tử. Bé lờ đờ, li bì hoặc hôn mê, có thể tử vong trong 24 giờ đầu. Thể này thường là nhiễm trùng huyết do não mô cầu có viêm màng não.
2. Thể thông thường ở trẻ nhỏ
Các dấu hiệu ban đầu và không đặc hiệu:
Trong một vài ngày đầu, trẻ có thể có các biểu hiện như:
– Sốt.
– Chán ăn, bú kém, rối loạn tiêu hóa như tiêu chảy hoặc nôn.
Các dấu hiệu gợi ý viêm màng não:
– Co giật: Có thể ở tay, chân, mắt, miệng hoặc toàn thân. Một số trẻ co giật đơn thuần do sốt cao hoặc có một số trẻ do rối loạn điện giải, nhưng cũng cần phải theo dõi xem trẻ có bị viêm màng não không.
– Rối loạn ý thức: Lúc đầu trẻ trong tình trạng dễ bị kích động, sau đó có thể ngủ li bì, lờ đờ, hôn mê.
3. Thể bệnh ở trẻ sơ sinh
– Các dấu hiệu ban đầu thường không đặc hiệu và rất khó phân biết với các bệnh nhiễm trùng khác ở trẻ sơ sinh.
4. Cách phát hiện sớm trẻ viêm màng não
– Đối với tất cả trẻ, đặc biệt là trẻ dưới 5 tuổi nếu bị sốt kèm theo một trong các triệu chứng sau đây: đau đầu, cứng gáy, thóp phồng, li bì – hôn mê, dễ kích thích, co giật, nôn…
– Riêng đối với trẻ sơ sinh, có thể không sốt hoặc có sốt và có kèm theo một trong các triệu chứng trên.