Phát hiện não người có vi khuẩn trong đất

Chúng ta biết rằng ruột có chứa rất nhiều vi khuẩn, cũng như ở tay, chân, tai và miệng. Tuy nhiên không nghĩ rằng vi khuẩn cũng có trong não.
 
Cho đến gần đây, các nhà khoa học cũng sẽ vẫn nói rằng điều đó là không thể. Từ lâu não đã được xem như một thành trì kiên cố, tách biệt khỏi cơ thể bởi một rào cản gần như không thể vượt qua do các tế bào chuyên biệt dựng lên. Tuy nhiên, hiện giờ, quan điểm đó đang bắt đầu thay đổi với những bằng chứng ngày càng nhiều cho thấy “những kẻ lạ mặt” có thể vượt qua tường rào kiên cố đó.
 
Bằng chứng mới nhất đến từ một nhóm các nhà nghiên cứu Canada. Họ đã phát hiện ra một loại vi khuẩn thường thấy trong đất có thể xâm nhập vào não người theo cách riêng của chúng.
 
Mục đích của các nhà nghiên cứu không phải là tìm kiếm vi khuẩn. Tuy nhiên trong quá trình phân tích mô não người, họ đã tình cờ phát hiện ra vật liệu di truyền đặc thù có liên quan tới vi khuẩn. Trưởng nhóm nghiên cứu, Giáo sư thần kinh học Christopher Power, ĐH Alberta nói rằng: “Điều đó đã khiến chúng tôi nghĩ rằng có điều gì đó đang xảy ra”.
 
Vật liệu di truyền bất ngờ được tìm thấy hóa ra thuộc nhóm alpha-proteobacteria (một loại vi khuẩn thường thấy trong đất). Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy những phân tử của loại vi khuẩn này trong các mẫu não của những người nhiễm HIV cũng như của những người chưa từng bị các bệnh truyền nhiễm thông thường nhưng đã được phẫu thuật não. Khi tiêm những mô não người có chứa loại vi khuẩn này vào não những con chuột, người ta tìm thấy các phân tử của vi khuẩn trong não của chúng vài tuần sau đó.
 
Ông Vincent Young, một bác sĩ chuyên trị bệnh truyền nhiễm, đồng thời là một nhà vi sinh vật học tại ĐH Michigan cho biết nếu được xác nhận thì nghiên cứu này sẽ “phá bỏ quan điểm cho rằng não bộ là một khu vực vô trùng”.
 
Ông cũng nói rằng: “Đây là nghiên cứu đặt ra những câu hỏi thú vị”. Sẽ có rất nhiều người hiện nay muốn chứng minh hay bác bỏ sự hiện diện của loại vi khuẩn này và tìm hiểu về bất cứ hoạt động nào của chúng.
 
GS Power cho biết không có bằng chứng cho thấy loại vi khuẩn alpha-proteobacteria mà ông tìm thấy là nguyên nhân gây bệnh hay mang lại bất cứ lợi ích nào giống như “lợi khuẩn” hỗ trợ tiêu hóa trong ruột.
 
Điều đáng lưu ý là loại vi khuẩn này hoặc vật liệu di truyền của chúng có thể hiện diện ở mọi nơi trong não bộ. Bởi vì để xâm nhập vào não, chúng đã vượt qua một rào cản thường được cho là gần như bất khả xâm phạm – hàng rào máu não (cho phép các chất dinh dưỡng và các phân tử quan trọng nhất định vượt qua để vào trong não nhưng ngăn chặn hầu hết các hợp chất khác).
 
Theo các chuyên gia, nếu coi não là một lâu đài thì hàng rào máu não chính là hào bao quanh.
Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây đã cho thấy “những kẻ lạ mặt” đã tìm ra cách để xâm nhập vào bên trong. Ví dụ, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng HIV ẩn bên trong tế bào bạch cầu xâm nhập vào não để tìm các tác nhân gây bệnh. Họ gọi đấy là chiến lược “con ngựa thành Tơ-roa” (GS Power phỏng đoán rằng loại vi khuẩn alpha-proteobacteria này có thể cũng dùng cách này để xâm nhập vào não). Một số cách khác mà các loại vi-rút dùng để xâm nhập vào não là di chuyển dọc theo sợi trục của tế bào thần kinh, vượt qua thành mạch máu, trượt giữa hoặc thậm chí là thâm nhập vào các tế bào. Một số “kẻ lạ mặt” trong não là tác nhân gây bệnh. Số khác dường như chỉ nằm yên trong thời gian dài. Những “kẻ lạ mặt” nằm yên này cho đến nay vẫn là bí ẩn với những ảnh hưởng chưa được biết tới.